La persona que solía conocer. Síndrome de Capgras...

Eres tú…

Lo sé, por ese lunar que besa tu labio y que tanto me gustaba acariciar con los míos. Lo sé, porque hueles a ti, al perfume de hogar que impregnaba cada uno de los rincones que ahora se encuentran vacíos. Lo sé, porque el sonido de tu voz sigue siendo el mismo que suena en mi mente, aunque ahora con otras notas, las de despedida, las de historia acabada, las del crepúsculo cuando ya no hay más guión en esta película. Lo sé, porque te mueves de forma parecida a como solías hacerlo, aunque ahora pareces ir en otra dirección. Lo sé, porque reconozco esa sonrisa que intentas retener pero que se te escapa de vez en cuando haciéndome de nuevo dudar, aunque ahora, efímera y fugaz, parece una ilusión. Lo sé por el tono de tu piel, porque parece igual de cálida que lo fue aquella preciosa tarde de verano, aunque ahora siento frío cuando me acerco lo suficiente a ti. Lo sé… pero no te reconozco.

Ahora eres solo una impostora, una extraña disfrazada del amor, un títere guiado por los hilos del olvido, insustancial, sin esencia. Ahora eres aquella persona que solía conocer…

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No vemos con los ojos, sino con el cerebro. La imagen entra a través de los ojos y en la retina el estímulo visual es transformado en impulso eléctrico. Este impulso viaja por el nervio óptico hasta las profundidades del cerebro, y cuando alcanza las regiones corticales nos hacemos consciente del estímulo visual externo. Pero esto no ocurre en una sola región cerebral, sino que tenemos más de 30 regiones cerebrales para cada una de las características de una imagen. Un área, por ejemplo, percibe los bordes y contornos, otra el movimiento, otra el color y así sucesivamente hasta “recoger” todas y cada una de las características del estímulo. Una de estas áreas, llamada Giro Fusiforme, está encargada del reconocimiento exclusivo de las caras. Cuán importante era el reconocer un rostro determinado que disponemos una sola región encargada de esta misión. Tiene cierta lógica cuando tenemos que diferenciar el rostro de nuestra pareja, de nuestro jefe o de un enemigo. Si existe una lesión en el Giro Fusiforme no seríamos capaces de diferenciar entre rostros diferentes. Seríamos pues capaces de percibir la velocidad con la que se mueve un objeto, su color, su forma, pero no reconoceríamos el rostro de nuestra pareja o de nuestra madre. Esta incapacidad debido al daño en el Giro Fusiforme se llama Prosopagnosia.

Sepa el lector que todas estas áreas están interconectadas entre sí, de manera que nuestro cerebro pueda integrar toda la información. Podemos saber que ese objeto redondo, amarillo y con líneas blancas que viene a gran velocidad es una pelota de tenis. De esta forma nuestras regiones cerebrales motoras son capaces de realizar los cálculos necesarios para realizar la correcta recepción de la aterciopelada pelota. ¿Has pensado cuán difícil debe ser realizar esta acción? Imagina coger un huevo de la nevera. La disposición de los dedos, la justa presión para que no se te caiga y para a su vez no estrujarlo. Pero la cosa es aún más brillante. ¡Sabio cerebro y sabia naturaleza! Existe una conexión más asombrosa aún. Esta viaja desde el Giro Fusiforme hasta las amígdalas y otras áreas del Sistema Límbico, el centro emocional de nuestro cerebro. El síndrome de Capgras se produce cuando existe una lesión en estas vías de comunicación entre el área relacionada con el reconocimiento de caras (Giro Fusiforme) con los centros emocionales de nuestro cerebro (sistema Límbico). En este caso, el paciente es capaz de reconocer el rostro de la persona que tiene enfrente porque su Giro Fusiforme está intacto, pero no llega a percibir la emoción que acompañaba anteriormente a dicha imagen. Lo que le ocurren a estos pacientes es que reconocen el rostro de esa persona, pero no existe relación entre el rostro y la emoción que desencadenaba el mismo. Parece obvio pensar que el rostro de una pareja o una madre suscita una emoción. Pero, ¿de verdad crees sentirla y ser consciente de ella cuando llevas cuatro años conviviendo con tu pareja? Está claro que cuando estás enamorado o cuando llevas dos días sin ver a tu pareja o a tu madre y por fin se produce el reencuentro percibes la emoción del instante. Pero esa relación es algo más profunda, casi imperceptible en muchas ocasiones. Cuando esta lesión en las áreas cerebrales que conectan Giro Fusiforme con el Sistema Límbico el paciente cree que su pareja, sus padres e incluso en ocasiones su perro son impostores. Obviamente reconocen el rostro, saben que es el rostro de su padre, identifican sus rasgos faciales, pero no asocian ningún sentimiento ese rostro. Esas personas se convierten, para los pacientes, en aquellas personas que solían conocer.

Lo curioso es que estos pacientes sí identifican a las mismas personas si en lugar de verlas físicamente las oyen por teléfono. Separados en habitaciones diferentes y solo separados por una puerta, comunicándose a través de un teléfono móvil, el paciente distingue a la pareja, padres y, si éstos hablaran, también a sus perros. Pero tras colgar en teléfono y entrar en la habitación el paciente se siente asustado y literalmente puede manifestar enojo con “el impostor” por haber sustituido a la persona por la que solía sentir un gran vínculo emocional. Esto es porque las conexiones desde los centros auditivos con el Sistema Límbico sí están intactas.

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¿Podrían existir diferencias significativas en las conexiones entre el Giro Fusiforme y el Sistema Límbico cuando una relación sentimental acaba dejando esa sensación de desconcierto que tenía el personaje con el que introducíamos este artículo?